在東北的一個小山村里，老秦家并不殷實的日子過得和睦而寧靜，大兒子秦大山兩口子承包村里的果園，兒子小寶淘氣可愛，快到上學的年齡；二小子秦曉川在城里上大學，這些年沒少花哥嫂的錢，好在秦曉川馬上就要畢業，家里日子再緊緊，挺過去這一陣，將來肯定好過。在大山和曉川之間，當娘的多少有些偏愛老小，要不然也不會讓大山兩口子在家里承包果園，供曉川在城里念書。曉川馬上就要畢業。為了在城里找份工作，曉川托女朋友找找門路，哪怕是花點錢，只要能找著工作、在城里待著不回農村，曉川都覺得值，問題是曉川這回張口要的那一點錢，對于一個農村家庭來說，絕對不是一個小數目。以前上大學的錢給就給了，這回找工作請客送禮要一萬塊錢，曉川的嫂子說什么也不答應。曉川拿不到錢，一氣之下摔門就走，當娘的做不了兒媳婦的主，只好放下小孫子，偷偷去城里給人家做保姆。曉川娘在城里遇上了好人，請她做保姆的齊律師工作忙，愛人又在部隊，曉川娘的任務就是照顧齊律師患輕度精神病的婆婆。曉川娘能干，又會伺候人，齊律師開的工錢也高，剛進門就提前預支半個月300塊錢的工錢。曉川娘剛拿到錢就給曉川送去了，誰知曉川擔心在女朋友面前丟人，接過錢、支走老娘，跟女朋友說送錢那老太太是他們家保姆。曉川上大學這幾年變了，變得虛偽、貪婪，一點都不體會家里的困難，尤其是大學快畢業忙著找工作這一段時間，哥嫂不給錢，曉川竟然找到齊律師的辦公室，要她提前預支他媽做保姆的工錢5000塊。婆婆進城給人家做保姆，家里孫子沒人帶，大山媳婦不干了，找到城里鬧，氣得當娘的捶胸頓足，好在齊律師人好，不僅體諒曉川娘的難處，還在得知曉川爹前些年死于礦難、礦上只給了五萬塊錢的賠償費后，主動要給曉川娘做代理，要回礦上少賠償的15萬。爹的死還能再讓礦上賠償15萬的事，在曉川和嫂子之間引起軒然大波。齊律師勞神費力要回來的15萬塊錢賠償，不僅沒有讓曉川娘高興，反倒因為兒子、媳婦為15萬塊錢的分法又吵又鬧給氣得傷心流淚。鬧到最后，齊律師向曉川透露了他的身世，讓曉川知道做娘的之所以偏愛他，是因為他不是大山娘親生的。曉川如夢初醒，悔恨萬分。曉川“浪子回頭”，哥嫂兄弟重歸于好，孝敬娘親，和睦幸福。