七十年代初。昆侖軍區來學校招兵了。袁鷹、丁浩天、呂強、方揚四個好朋友都報了名。袁鷹的父母袁有生和翠蓮反對袁鷹當兵。袁鷹不甘心，搭車去追趕隊伍，找到韋鐵。韋鐵和袁有生曾經是某邊防連搭檔，在一次消滅越境叛匪的戰斗中，袁有生為掩護韋鐵負傷失去生育能力，韋鐵把剛出生的女兒送給轉業回鄉的袁有生，承諾和女兒永不相見。十八年后，韋鐵當上昆侖軍區司令，愛人桂紅云當了醫院科主任，女兒韋潔也在醫院當護理員。袁鷹的突然到來，讓韋鐵又驚又喜，但是他不敢收留袁鷹，他向袁有生保證會遵守當年的承諾。韋鐵向桂紅云隱瞞著袁鷹就是女兒的真相，而桂紅云則一直在瞞著韋鐵尋找女兒。

袁有生和妻子翠蓮趕到部隊，要帶袁鷹回家。袁有生懷念戰友和老連隊，韋鐵帶他回到圣女峰哨所，袁鷹同去。連長為袁有生舉行了最隆重的升旗儀式。看著高高飄揚的國旗，重復當年“一切為了祖國，一切為了人民”的誓言，袁有生熱淚盈眶。袁鷹也被深深的震撼，更堅定了留下來的決心。袁有生被女兒的信念感動，同意袁鷹留下。