民間傳說中幾乎與黃飛鴻比肩，位列廣東十虎之一的蘇乞兒，在本片中成為廣東將軍“吳孟達”的兒子滿洲世家公子蘇察哈爾燦，而且在影片最后蘇燦居然成了“丐幫幫主”。這的確是一種全新的演繹，并且脫離了“廣東十虎”反清復明甚至幫助辛亥革命的常規套路。這部影片大悲大喜的故事框架更適合確立一種正劇的風格。從情節上講，即使蘇燦不由阿星來扮演，影片故事也不會傷筋動骨，只不過會拍出一個感覺完全不同的版本。但既然由星哥出演，那么必然不會脫離他獨特的表演風格和角色模式。在星哥的電影世界里，一切都有著另一套規則，歷史、命摺⑸踔辽�死都不重要，重要的是當時那一刻的感覺。
　　片中徐少強扮演的天理教主趙無極武功極其高明，高明得像是沒有限制，而且還很有些邪教的邪氣。手灑金沙幻化成舞蹈美女的場面太夸張了，這段情節明顯在模仿當年風靡一時的邁克爾·杰克遜的著名MTV，只不過是把埃及法老換成中國皇帝而已。趙無極的武功邪術令他看起來簡直就是個妖怪，而蘇燦武功再高也是人，怎么可能斗得過妖呢？——除非他是人妖。這是影片不太使人信服的地方。
　　另外蘇燦受丐幫前輩指點得以重練武功一段轉折過于迅速，太過荒唐而不可信。而蘇燦一直參不透降龍十八掌的最后一掌作為一個懸念支撐到影片結尾，最后謎底的解開有些敷衍的成份。從構思上，前十七掌合而為一成為威力無窮的一掌缺乏意料之外的精妙處；從視覺上這一掌的渲染只是一組動作的簡單疊化也單薄無力，最多讓蘇燦打出金光燦爛的一掌，簡直看不到有什么高明之處，給人一種草草收場的感覺。
　　盡管有太多不盡如人意之處，星哥還是用自身的魅力拯救了影片。無數的情節疏漏、細節失真，都在星哥假戲真做的表演中得以被觀眾原諒。在廣州星哥的“傲”、在比武場上星哥的“跩”、在北京星哥的“慘”、在選幫主時星哥的“怪”、在決戰中星哥的“帥”，都令觀眾大大滿足。最精彩的段落，是比武場上奪狀元，很多細節想象力豐富。先是“全邥�”式的入場，裝模作樣一本正經；接著是舉重項目，裁判評分竟然亮出“無恥”字樣；決賽比武前，大臣席位上居然象是在賭馬，小太監轉來轉去吆喝著賠率。這一段營造了一個完整的周星馳風格的“小世界”，面面俱到，有板有眼，比后面選幫主的比武要完整、精彩很多。陳百祥雖然在影片中只有這么不多的一點戲，但與吳孟達一搭一當，默契配合，還是令人印象深刻。