世界大戰詳細劇情介紹雷·費瑞爾（湯姆·克魯斯飾）是一個碼頭工人，年紀輕輕、喜歡飚車、有些傲慢、還是位游手好閑的糟糕父親，他工作就是在碼頭操縱起重機為輪船裝卸集裝箱。為了他生了一兒一女的妻子瑪麗，實在受不了雷無所事事、不負責任的生活態度，終于和他分道揚鑣。雷對于妻子的離去只知道怨天尤人，依然老是忽略自己的兒女。不過，這個周末，由于有事，前妻不得不把孩子送來讓雷照顧。不同以往的是，天空突然陰云密布，幾道閃電屢次擊中街道，似乎有什么怪事即將發生。費瑞爾覺察到閃電有點不同尋常，但他不知道，一場毀天滅地的災難即將來臨。突然，一輛墜入地下的外星戰車從馬路中一躍而起，小鎮頓時亂作一團。危難關頭，平日缺少責任感的雷，突然顯現出一個父親的本能，他不顧自己的安危，帶著孩子拼命逃難，逃亡的路上，雷竭盡全力保護自己的一對兒女。在整個世界陷入外星怪物軍隊大舉襲擊地球的恐慌時，他們躲到了山坡上的一家農舍，一位神秘人把他們帶到老房子的地下室里，但出人意料的是，原來外星人并不是他們所面臨的惟一威脅……