該劇由剛剛獲得奧斯卡獎的電影《為奴十二年》（12 Years A Slave）的編劇John Ridley打造，故事描述一起帶有種族色彩的謿�案及隨后的審判過程給所有相關人員造成的影響——包括受害人及其家人、罪犯及其家人等。當一對住在莫德斯托市的夫婦遭人入室行兇后，由此引出的社會問題在當地引發強烈反響，人們將它視為反映當代美國人種族觀、階級觀和性別政治的一面鏡子。 Luis Salazar（Benito Martinez飾）從墨西哥非法入境美國尋找自己失蹤的兒子時，他發現現代奴役正在農場和農業社區興起；雖然這里的勞工有被他們的雇主承諾有工作，也有住的地方，但是他們還是發現他們被迫生活在一個凄涼而悲苦的環境中。他們只有通過自己勞動賺來的食物和一些生活必需品，除外賺有的微薄薪水都被雇主賺了回扣，由于他們一直在被動的負債，所以他們永遠也離開不了。 這個奴役系統不僅僅針對非法入境的勞工。Coy Henson（Connor Jessup飾）是一個年輕的美國白人男性，跟家人決裂疏遠，又毫無希望地沉迷于毒品；當他遇到農場的工頭兒 Isaac Castillo（Richard Cabral飾）后，決定抓住機會讓自己的生活重回正軌。正當他努力要從毒癮中擺脫出來時，他開始懷疑起了 Isaac對自己的承諾以及發生在這個農場上所有的不公。 Hesby（(Felicity Huffman飾）是這家農場家庭的媳婦，她也開始逐步了解到掩藏在家中巨大財富下的駭人真相。她引起的騷亂最終將會迫使她做出一個道德上的決定，而這個決定將會帶來她與家人的根本分歧。 Kimara Walters（Regina King飾）是一位盡心盡責的社工，她是真心想要幫助那些需要幫助的人。她四十多歲了依舊單身未婚，但是卻非常希望能夠有個寶寶，卻始終無法懷孕，即使在現代醫藥的幫助下也沒法讓自己懷孕。Kimara遇到了17歲的妓女Shae（Ana Mulvoy-Ten飾），她想要幫助她離開賣淫行業，改變她的生活，讓她能獨立起來反抗她的皮條客。 Nicholas Coates（Timothy Hutton飾）是一個家具商，對于顧客又想要好貨又想要低價覺得非常苦悶；對于自己的婚姻，他認為從前的記憶似乎比現在的婚姻生活要美好得多。他的妻子Clair（Lili Taylor飾）決定雇一個海地女人Gabrielle（Mickaëlle X. Bizet飾）給自己的兒子當保姆，還打算幫她辦理工作簽證；但黑暗似乎很快就降臨了這個家庭，Gabrielle很快也發現了她的工資似乎并不是很合理。