萬里(愛德華·羅賓遜 Edward G. Robinson 飾)是一位學識淵博德高望重的大學教授。在當地的俱樂部里,懸掛著一張美女的畫像,萬里和其他男人一樣,被畫中的美人深深的吸引著。一天,正當萬里站在畫像前心猿意馬之時,發現畫中的那個美人,竟然活生生的出現在了他的眼前,她的名字叫愛麗絲(瓊·貝內特 Joan Bennett 飾)。
在愛麗絲的邀請下,萬里來到了她的家中,兩人開了一瓶酒,準備度過一個浪漫的夜晚。可是,就在這個節骨眼上,愛麗絲的男友破門而入,對萬里大發雷霆。扭打之中,萬里失手殺死了愛麗絲的男友,這個夜晚發生的種種事情,毀掉了萬里的一生。