聯接曼哈頓和新澤西州的海底隧道是當地的交通樞紐，一次，一宗意外發生的大爆炸使得隧道被封塞，很多無辜市民被圍困在了里面，其生命隨時受到威脅。 　　地面的警方獲悉這一事故馬上出動大量人員趕到現場，但苦于隧道口已被堵塞，且里面又有毒氣彌漫而一時束手無策。這時，已被革職的前救生隊隊長駱查趕到。出于職業的本能和強烈的救人意識，他一面與遲遲不敢行動的警方唇槍舌戰，一面執意孤身冒著生命危險通過飛轉的隧道排風口進入了危機四伏的地獄般的隧道。 　　面對著突如其來的駱查，隧道里的人一陣欣喜，但當發覺僅來了駱查一人后，眾人又陷入了極度的絕望甚至懷疑，諷刺駱查的勇猛行為。在駱查無私行動的感化下，眾人摒棄了相互的埋怨，生存的樂觀逐漸在他們心中滋長。但是，接踵而來的塌方，海水浸灌等還在不斷扼殺著人們僅有的希望。在駱查的帶領下，大家終于團結一致，齊心克服了一次次生命的威脅，希望的火苗又再現在眾人心中燃起。可是，風云不測，克服了一個困難，他們又面臨著更多的巨大挑戰…… 　　終于，駱查察覺到逃生的耗子可以幫他們走向光明，尾隨著耗子群，人們終于一步步走向活路。可是，為了救一條長期豢養的家狗，駱查不幸再次陷入困境，而為了助其擺脫困境，救人不成的另一女子也身陷苦海…… 　　在駱查的引導幫助下，眾人終于精疲力盡地躺在了地面救護隊的擔架上，而駱查與另一女子卻還生死未卜。歷經艱險的駱查倆人把最后的希望寄托在了唯一的一塊炸藥上。一聲巨響后，隧道頂上炸開了一個大口，巨大的吸力終于把倆人托出了海面…… 　　在太陽的光明下，駱查又被眾人奉為英雄，人們再次稱他為“隊長”了，而駱查早已無意于這些，他此刻感到的只是一種油然而生的正義感...