解放前，江西血吸蟲病肆虐，方老爹（錢千里飾）、方媽媽（上官云珠飾）一家逃難來到浙江，怎知這里也是該病重災區。不久，方老爹病死異鄉，兒子冬哥（徐志驊飾）被抓丁，童養媳苦妹子（尤嘉飾）無奈之下另嫁他人。解放后，黨和政府為了根治血吸蟲，成立了血防站，并從上海派來醫生指導群眾群防群治。此時苦妹子的丈夫已患病死去，她自己也患了病，在血防站意外重逢失散多年的冬哥，兩人述說離別之苦，冬哥對她的遭遇充滿同情。方媽媽也終于見到失散十年的苦妹子，當知苦妹子患了血吸蟲病，她十分揪心，因擔心兒子也被感染，她勸兒子離開此地，但善良的冬哥不愿放棄他深愛著的苦妹子。毛主席視察病區后，全國組織有關行業下大氣力,采取標本兼治，苦妹子有救了......