美國洛杉磯中南部街區，特雷的父母離異，他和他父親一起生活。特雷和鄰居的兩個男孩子里基和道博伊交上好伴侶。這兩兄弟的性格恰恰相反：里基行動拘謹，而道博伊行動魯莽，不久就因闖禍遭到警察的逮捕。七年之后。特雷和他童年時代的伴侶在野外聚餐，歡迎刑滿卜來的道博伊。里基已是一個兒子的父親。當晚，在鄰里一群青少年的集會上，一個黑人匪徒企圖襲擊里基，被道博伊擊退。在他的女友布蘭迪家里，特雷表白了對她的愛情。幾天后，里基和特雷被一伙武裝的黑人匪徒襲擊。特雷僥幸逃脫，而里基卻被槍殺。特雷和道博伊一起四處尋找殺害里基的兇手，道博伊在附近處決了三名肇事兇手。道博伊隨后被持槍暴徒打死。雷和布蘭迪別離上了鄰近的兩所大學學習。《街坊的男孩子們》是以匪幫活動為題材，引起觀眾強烈反響甚至引發暴力行為的影片之一。影片《武士》（1979年）和《色彩》（1988年）的放映都引起了野蠻的暴力事件。1991年7月，美國至少有20個影院的經理因為害怕隨之發生的暴行，取消了即將上映的《街坊的男孩子們》的放映計劃。影片向觀眾展現了洛杉磯中南部街區包羅暴力、吸毒和人們的性生活在內的令人信服的一幅生活全景。辛格爾頓和他的演員們像爵士樂隊一樣，向我們描寫了種種不同氣氛、形象和情況的世俗生活的大雜燴。這種描寫的細致與深入，是以前的主流電影幾乎從未有過的。