影片根據英國女作家夏洛蒂·勃朗特的同名小說改編。簡愛從小被送進孤兒院，成年后她應聘去桑恩費爾德府當家庭教師。男主人羅切斯特生活頹廢，簡愛的到來使他的生活有了希望。當他們結婚之日羅切斯特的妻弟出面干預說他有妻子，由于一個瘋女人的存在他們無法結合。簡愛毅然離去，當她重返故里發現莊園被毀，羅切斯特雙目失明，她決定下來和相愛的人永遠生活在一起。