出生於1918年的曼德拉是深受全世界人民尊敬的民主鬥士與政治家，為了推翻南非白人種族主義統治，他進行了長達50年（1944—1994年）艱苦卓絕的鬥爭，被南非當局關押了27年（1962—1990年）。在1994年南非舉行的首次民主大選中，曼德拉成功當選南非第一任黑人總統，為新南非開創了一個民主統一的局面。
　　電影《漫漫自由路》改編自曼德拉的同名自傳，故事將從曼德拉的孩提時代一直講到他的總統就職演說。