根據真實事件改編，一個充滿活力的十幾歲的女孩莎拉，她期待著她的18歲生日，這樣她就可以遠離她控製她的父親唐(賈德·尼爾森)。但在她吹滅蠟燭之前，唐把她關在他們家的地下室裏，她的世界變得非常黑暗。當唐試圖說服妻子艾琳(喬莉·費希爾飾)莎拉離家出走時，他會偷偷到地下室探望她，折磨並強奸她，而艾琳和她的妹妹艾米(艾米麗·托普飾)繼續住在樓上。隨著時間的流逝，莎拉生下了幾個孩子，獨自在地下室裏。唐最終撫養了他們最小的兒子，把他留在了門階上，艾琳發現了他和一張便條，便條上是莎拉寫的，說那是她的兒子，她不能照顧他，艾琳最終接受了唐關於莎拉的說法。在被囚禁了幾十年之後，莎拉終於逃脫了，她的家人知道了20多年來發生在他們腳下的毀滅性真相。