京劇《霸王別姬》主要取材于《西漢演義》。秦亡，楚漢互爭天下，西楚霸王項羽神勇而寡郑�且剛愎自用，聽信漢軍元帥韓信派來詐降的李左車之言，不顧眾將與愛妃虞姬勸阻，起兵伐漢，率大軍直入九里山，中韓信誘兵之計，陷入十面埋伏，被困于垓下。漢營又命軍卒學作楚歌，楚將楚兵聞之，以為漢軍已得楚地，皆動思鄉之念，大部離散。項羽知大勢已去，撫騅長嘆，慷慨悲歌；虞姬置酒舞劍，噙淚相慰。漢軍四面攻來，項羽欲攜虞姬突圍；虞姬恐誤其行，持劍自盡。項羽敗至烏江，無顏歸見江東父老，遂自刎。楚終為漢所滅。