風度翩翩的醫生動了色心，欲迷暈少女但錯手殺人，險被送上斷頭臺，以為逃出鬼門關，豈知魔鬼已盯上他。戰爭前夕，他被發配邊疆，繼而被奧匈帝國將領重用，沉迷研究麻藥乙醚。藥物能麻醉止痛，亦能制造不知痛楚不懂畏懼的科學怪人。而他心底的欲望，是想找到完全駕馭他人靈魂的方法。贊祿西繼《色》（39屆）后再度審視傳統道德防線，兩段式結構揭示妙手狂醫跟魔鬼握手的浮士德心路，亦檢視法西斯之興起，絕對的權力將令人絕對腐化。