影片第一幅靜止畫面是：赤身裸體的克里斯蒂娜側臥著熟睡，身后的保羅坐在床邊吸煙。此“片花鏡頭”節選自劇情（自身獨立），然后畫面打出了“21克”的片名，電影開始。這是一個關于生命的傳遞和延續的故事。陌路相逢的人們，偶然卻又心甘情愿的傳遞著靈魂的交接棒。一次交通意外，克里斯蒂娜的丈夫喪命于杰克的車下，卻為心臟衰竭的保羅提供了生存的可能。保羅把槍口對準自己的胸口，是對懺悔中的杰克的安撫和對恩人（克里斯蒂娜）的拯救（不然杰克將死于克里斯蒂娜之手）。影片以克里斯蒂娜懷上保羅的孩子告結，展示了一個生命火種的交易和輪回。