影片改編自美國作家喬恩·克拉考爾所著的《進入空氣稀薄地帶》，故事源自于1996年的真實事件，講述了友善謹慎的羅布·霍爾（杰森·克拉科JasonClarke飾）率領的新西蘭“冒險顧問”登山隊，和風趣搞怪的斯科特·費雪（杰克·吉倫哈爾JakeGyllenhaal飾）領隊的西雅圖“瘋狂山脈”登山隊，在世界第一高峰的珠穆朗瑪峰相遇，他們相互競爭，又彼此幫助。在攀登過程中，兩對隊員們的身體機能急速下降，在應對體力衰竭、缺氧、雪盲的同時，他們又極為不幸地遭遇了一場劇烈的暴風雪，因此命懸一線。