20世紀90年代初，東北一個工業城市。原鋼廠工人陳桂林（王千源飾）下崗后，為了維持生計，組建了一支婚喪樂隊，終日奔波在婚喪嫁娶、店鋪開業的營生之中。與此之時，妻子小菊（張申英飾）卻不堪生活重負，移情別戀，跟了一個有錢的商人。之后，小菊光鮮回歸，要求與丈夫陳桂林離婚，并且要求獨生女陳小元的撫養權。誰能給女兒一架鋼琴成了爭奪撫養權的關鍵所在。陳桂林希望將女兒培養成一名優秀的鋼琴家。為了得到對于女兒的撫養權，他忍受種種壓力，多方籌措為女兒買鋼琴的錢，在四處受挫無果的情況下，于是便決計鋌而走險，和女友淑嫻（秦海璐飾）以及當年鋼廠的好哥們夜入學校偷鋼琴，然而卻又被人發現被抓......