該劇描述了賽馬和賭馬世界里的眾生相－－馬的主人、賭徒、騎士、馴馬師、獸醫，還有賭馬世界里形形色色的職業玩家。在聯邦監獄里待了三年之后，綽號「王牌」的超級賭徒ChesterBernstein（達斯汀·霍夫曼）獲得了自由。他買了一匹價值200萬美元的愛爾蘭純種馬，并將其交給自己以前的司機兼保鏢GusDemitriou（DennisFarina），希望以Gus的名義參加賽馬大賽。Gus為「王牌」找來天資聰穎但是名聲不好的馴馬師，秘魯人TuroEscalante（JohnOrtiz）。Turo的女友、馬醫Jo（JillHennessy）則負責檢查這匹馬的身體狀況。與此同時，資深訓練師WalterSmith（NickNolte）對自己的愛馬「大馬」充滿了信心，認為它一定能獲得冠軍。然而這匹馬背后卻隱藏這一個黑暗的秘密。賽場之外，Marcus（KevinDunn）、Renzo（RitchieCoster）、Jerry（JasonGedrick）、Lonnie（IanHart）四個賭徒聚齊了他們所有的錢，準備根據Jerry的直覺大賭一把。