小說第一本初版於2007年，至今已經出版3本，被稱為國內科幻文學的“里程碑”。不僅如此，《三體》小說還是中國互聯網精英圈中的必讀作品。 3G門戶網站創始人張向東曾向媒體表示自己是讀過四遍《三體》的狂熱讀者。看過《三體》的讀者還會在工作或者生活中，引用一兩句小說裡面的句子、典故。在“磁鐵”的口中，這樣的做法被稱為“三體智慧”。 2012年11月，《三體》確定了英文版的三位譯者，這部小說還承載了中國科幻小說走出國門的重任。

    《三體》的名字來源於一個天體力學中的基本模型。三體是指宇宙中三個不同質點在相互間萬有引力作用下形成的力學關係，最簡單的例子就是太陽系中太陽，地球和月球的邉雨P係。三體模型也是研究宇宙中星體邉右幝傻幕�本模型之一。事實上，把這部中國最成功的科幻小說搬上大銀幕的消息在2011年11月份就出現在中國媒體的報導中。被圈內人稱為“大劉”的劉慈欣在第二屆全球華語科幻星雲獎頒獎大會就曾透露《三體》的電影版正在籌備之中。根據《三體》責編、某著名科幻雜誌主編姚海軍在當時介紹，劉慈欣的好幾部作品都被影視公司看中，簽了影視改編權，比如小馬奔騰公司就獲得了劉慈欣另一部科幻小說《鄉村教師》的拍攝權。