生活陷入困境的汽車商查理得知了父親去世的噩耗。葬禮之后，律師宣布了遺囑，查理只得到一部老式轎車，而他從未見過的哥哥卻繼承了300萬美元的遺產， 憤憤不平的查理立刻前去尋找哥哥。雷蒙長期住在一所療養院里。他自幼患嚴重的自閉癥，終日沉浸在自我幻想世界之中，行為異常，被視為屏蔽詞語。他特別怕下雨，還總把自己的名字念成雷曼——“雨人”。查理拐走了雷蒙，想要重新更改遺囑。次日，兄弟倆來到機場，但雷蒙怎么也不肯坐飛機，還歷數近年來的各起空難事故。查理只好開著那輛老式轎車帶雷蒙走高速公路。然而夜里的一場車禍和警車的燈光又刺激了雷蒙。他起身下車，執拗地離開了這不安全的高速公路。查理無可奈何，只好開車在鄉村小路上慢慢行駛。雷蒙每到一個固定時間就要看一個固定的電視節目，他只有以此來了解外部世界。到了那時，他就再也不肯趕路。查理只好帶著他闖入私人住宅要求看電視。此外，雷蒙還有許多不能改變的習慣，令查理哭笑不得，無可奈何。有一次，雷蒙在過馬路時，紅燈亮了。他看到“禁止通行”的字樣，立刻停在馬路中*央不動，造成了一次大塞車。只知道賺錢，從不知關心別人的查理開始了解和關心哥哥。有一次，他們在飯店里打翻了牙簽盒。雷蒙立刻說出了牙簽的數目。查理突然發現他的哥哥有著驚人的記憶力和心算能力。于是他們去了賭城，靠著雷蒙記牌，兩人大大地贏了一筆錢。查理也由此擺脫了經濟上的危機。他們終于回到了洛杉磯。雷蒙在做早飯時弄得煙霧很大，以致警報器響了起來。受到刺激的雷蒙狂亂不已。從夢中驚醒的查理打掉了警報器，極力安慰哥哥。 最后，雷蒙由醫生陪同回療養院，查理為他送行。經過了現實之旅的雷蒙絲毫沒有改變。然而對于查理來說，這次旅行卻使得他發生了極大的變化。能否分享300萬美元已經不再重要。他懂得了人生中還有更珍貴的東西：人的感情和手足之情。手足之情比金錢更值得珍惜。 本片獲61屆奧斯卡最佳影片、最佳導演、最佳男主角、最佳原作劇本四項大獎