山村少年趙文詳命叨噔叮�父親早逝後，與年邁的外婆及病臥在床的母親相依為命， 小小年紀就為這個風雨飄搖的家庭承擔起了重任。
然而，勤勞樂天的文詳沒有一絲悲戚。他無微不至的照料著家人，對知識的渴求與追索，讓他每日跋涉在貧瘠山地，艱難求學而毫無怨言。
19歲那年，趙文詳終於以優異成績被大城市的某學院錄取。可昂貴的學費、不得不離艱苦度日的親人獨自遠飛的現實讓文詳的心情沉重不已。
外婆拖挪著年邁之軀悄悄為文詳四處籌措學費，不幸跌落山崖。在最後時刻，老人最大的心願是希望外孫實現他的讀書夢想。含淚安葬外婆，趙文詳下定了遠赴大學的決心，可他不願留下孤苦伶仃的母親，他萌生了帶媽媽一同去大都市讀書的念頭，然而母親久病體虛如風中殘燭，根本無法承受長途汽車的顛簸。
辦法總比困難多，眾鄉親七手八腳幫趙文詳拼??起了一輛破舊的三輪車，文詳媽媽可以舒服的躺在車裡，為緩解旅途煩悶，趙文詳還不忘帶上媽媽喜愛的剪紙工具。
就這樣，趙文詳帶著母親邊打零工邊行路， 三輪車走走停停，一路經過數個城鎮，當破舊的三輪車終於穿行在都市高聳的現代樓宇間時，母子倆欣喜不已。
學院門口，趙文詳騎著三輪車掠過由父母護送著同來報到的新生，他顯得如此與眾不同。文詳把媽媽安置在租來的一??間仄狹的小平房裡。每天下課後，他第一事便是用最快的速度奔回房間照顧媽媽，再匆匆趕往打工的海鮮酒店。酒店女老闆見趙文詳在工餘的喘息片刻還不忘研習功課，很是讚賞，便請他兼職兒子曉冬的家教。曉冬是個終日泡在網吧的玩劣少年，女老闆一直為孩子的教育頭疼，趙文詳與曉冬初打交道，也吃了不少苦頭。
一次，文詳在女老闆家等待多時也未見曉冬的影子，只好回到住處，卻發現小房間裡不見了媽媽！他騎著三輪車找遍了附近，還是不見媽媽，他急得哭了起來。忽然，文詳聽到媽媽微弱的呼喊，原來媽媽等兒心焦，她挪動著身體想出去找兒子，卻摔倒在僻靜的小巷。趙文詳體會到媽媽每日獨守的寂寥，此後，無論是上課還是四處打工，都騎著三輪車把媽媽帶在身邊。隨時陪伴、體貼著媽媽，而坐在車裡的媽媽則時常以剪出生動的文詳剪紙為樂。
一次為曉冬補習，趙文詳把三輪車停在樓下去為媽媽買水，正巧女老闆開車回家，不小心碰上了三輪車，車一路滑下坡，媽媽生命堪虞！危機時刻，趕回的趙文詳及時抓住車把，才避免了一場災禍。此刻，女老闆才知曉趙文詳艱苦贍養母親的經歷，感動不已的她欲送錢??周濟母子，卻被趙文詳婉拒了，因為他覺得接受別人的施捨是一種羞恥，他將繼續用一己之力維持母子二人的生活。
女老闆為趙文祥所打動，他買下趙文詳媽媽所有的剪紙懸掛在酒店裡，以示對趙文詳車載孝行的敬意。而曉冬也在趙文詳的感召下體味到父母的苦心，最終走上正途。
搖動的三輪車成了校園一景，校園的每一個小斜坡，都會湧出無數只幫忙推助的手。對於趙文詳的孝心善舉，同學們在敬佩之餘，還自發的組織捐助，趙文詳卻把捐助得來的善款錢轉捐給了貧困山區。
在趙文詳的悉心照顧下，媽媽的病情慢慢有了好轉。春去暑來，又一個暑假，得知媽媽思鄉心切，趙文詳決定騎著三輪車載著媽媽回到家鄉。當三輪歷經跋涉，終於看到落日餘暉中鄉村的一片清澈泉水，他們知道家鄉就在不遠之處了，母子二人禁不住張開雙臂歡呼起來。