電影《大孝兒媳》以河北省行唐縣龍州鎮西關村人張建霞割肝救公爹的故事為藍本，講述了張建霞為了挽救身患肝癌的公爹生命，毅然捐獻自己69%的肝臟的動人故事。張建霞因此先后被評為行唐縣“十大孝子”，感動省會、感動河北十大人物；被中宣部推選為“全國道德模范”候選人及全國學習實踐科學發展觀典范。春末夏初， 50多歲的村民王守龍身患重病，在大兒子王新亮兒媳張艷霞和小兒子王新強的陪同下，到北京解放軍某大醫院就裕�被確詾楦伟�，而唯一的治療方案是肝移植，并且是大部分移植。兩個兒子爭著為父親獻肝，然而他們都與父親的血型不符。作為兒媳的張艷霞，意外地提出自己為公爹獻肝，王新亮沒有同意。情急之下，他們四處奔波尋找肝源，結果很失望……報社記者到家里采訪不久前張艷霞撿到五萬元錢歸還失主的事跡，王守龍的弟弟化驗血型也與哥哥不一致。張艷霞堅持自己為公爹捐肝。一邊是帶著只有兩歲的兒子的愛人，一邊是痛苦待救的父親，王新亮左右為難，張艷霞懇切地做著丈夫的工作，當把這個決定告訴王守龍后，卻被斷然拒絕了，他感到有悖常理，大發雷霆寧愿離開人世。面對人倫道德，生存與死亡，幾個人進行著劇烈的思想斗爭。決心已定的張艷霞，一次次懇切地勸說公爹，王守龍在極度矛盾中幾經反復應允了，但執意要求張艷霞回家征求自己父母的意見。張艷霞匆匆回到老家，于心不忍的婆母要自己為丈夫捐肝，又被張艷霞耐心說服，感激的婆母給張艷霞下跪磕頭……張艷霞帶著兩歲的兒子去照像館照了特殊的合影，到了娘家，面對驚訝疑問誰給獻肝的父母和爺爺，她編造謊言，隱瞞了自己的決定，很快返回醫院。深受感動的醫生，把張艷霞單獨叫到辦公室，告訴她如果改變主意，可為她找一個客觀的理由，并且保密，張艷霞堅定地謝絕了。夜晚，她平靜地向丈夫交待，萬一手術出現意外，希望他帶好孩子，照顧好父母，兩人緊緊擁抱，淚流滿面。百感交集的王新亮同時在兩張手術單上簽了字，十幾個小時后，張艷霞69%的肝臟成功地移植到公爹王守龍體內……病房里王新亮含著熱淚，把一枚戒指戴在剛剛醒來的妻子手上……經過一段時間恢復，張艷霞與一家人開始了和諧幸福的新生活……