軍車在險峻的山路上行駛著。車上坐著四個人：沉默寡言、外表冷峻的汽車兵排長沈新，聰明活潑的新戰士王小多，剛多北京某醫學院畢業返鄉的藏族大學生格桑拉姆，她是受兵站站長委托前去為一名工人的孩子治病的，還有一個是病倒在路旁林中而被救上車的藏族獵人尼瑪次仁。車正疾駛著，忽然，格桑拉姆猛擊駕駛室頂，大叫停車。原來她發現尼瑪次仁帶著大量麝香，準備私自販賣。車停下了，沈新拿過尼瑪次仁的羊皮口袋，準備將他送交賽塘縣公安局。不料半路上車出了故障，四人只得露宿。而尼瑪則趁夜色逃走，沒想到在森林中舊病復發，又遇惡狼。正當他生命垂危之時，沈新趕到，擊斃了惡狼，救出尼瑪。翌晨，車修好后，四人繼續前行。途中又遇山洪暴發。為及時把車上物資送到兵站，沈新毅然涉水引路，使軍車順利通過，可自己卻被湍急的洪水沖倒。此時，尼瑪不顧一切，接連躍上水中的石塊，甩繩救出沈新。在兩天兩夜患難與共、生死相依的旅程中，四人心心相印。分別時，尼瑪主動將麝香賣給國家，格桑拉姆的心中已深深地印上了沈新的影子，而沈新也很欽佩這個性格倔強的藏族姑娘。