2005年，沿海地區平海市。李遠山是城關區接待科的一名干部，他妻子秦紅梅則是區水務局的局長，二個人一個副科，一個正處，典型的“女高男低”家庭組合。盡管秦紅梅賢惠能干，體恤丈夫，但大男子主義思想很重的李遠山心里依然很不平衡。秦紅梅的弟弟秦松因打架服刑一年，可就在出獄的當天，就遇上自己的老婆和仇人王仁在一起，秦松堅決要討個說法，為制止秦松報復，在出事端，李遠山費盡心機，幾次化險為夷。讓秦紅梅非常感激丈夫。李遠山工作積極主動，也終于有了一次提職的機會，為抹平夫妻之間的差距，帶來了一線希望。
雨季到了，平海轄區內的白洋河洪水泛濫。秦紅梅帶領干部職工，日夜奔忙在抗洪一線，一時成為新聞的焦點人物。她秉公辦事，嚴格執法，得罪了大堤修建工程的承包人魏大龍。魏大龍對秦紅梅出口不遜，這讓秦松非常憤怒，一時失手打傷了魏大龍，被警方傳訊。李遠山怕秦松再次遭受牢獄之災，竟把責任攬在自己身上，被派出所拘留了三天。
李遠山錯過了一項重大的接待任務，這讓上級領導非常不滿，再加上他被刑事拘留，違反了干部管理條例，李遠山失去了提升科長的機會，這讓他難以接受。李禾知道哥哥不是貪戀權位之人，她又不解，李遠山為何整天唉聲嘆氣。秦紅梅理解丈夫，他是怕和自己職務的距離越拉越遠，面子上過不去。
防汛抗洪在緊鑼密鼓地進行中，秦紅梅利用自己的膽識、魄力和專業修養制止了主管水利的張副區長的一意孤行，保住了防洪大壩，贏得了群眾的尊敬，但也因此事得罪了張副區張。李遠山見妻子仕途無望，心中暗自慶幸。他對秦紅梅生活上百般呵護，在心理上終于找到了平衡的感覺。沒想到，秦紅梅從省里述職回來不久便被提為副區長，這讓李遠山大惑不解。最后，他斷定妻子的晉升來路不明，一定是和省委老領導徐部長有曖昧關系。這讓秦紅梅非常憤怒，與李遠山爭吵起來。夫妻關系急轉直下，李遠山對秦紅梅大打了手，二人鬧到了離婚的地步。
有“神探”之稱的省總隊刑警廖青川突然來到平海。就在平海的警察同行紛紛猜測他帶有神秘使命的時候，廖青川竟在一個不起眼的行動中抓錯了犯罪嫌疑人，讓大家十分不解。而被抓錯的人是平海電視臺著名節目主持人李禾。李禾是李遠山的妹妹，她從中學時代就吃住在哥哥家中，兄妹、姑嫂關系極好。她正被李遠山的同事王浩追求。一個是家喻戶曉的明星，一個是名不見經傳的機關小秘書，女高男低，一樣困擾著這對青年男女。廖青川是王浩的少年摯友，此次錯抓李禾，讓王浩左右為難。他竟不敢向李禾承認自己和廖青川的是少年時代的好朋友。廖青川想盡辦法成全王浩和李禾的感情，但王浩終于無法忍受對李禾的追求之苦，與她分手。廖青川為此非常遺憾。他在一次審理案件過程中，意外地了解到秦紅梅和徐部長的所謂“緋聞”。他來到李遠山家，告之事情真相，挽救了秦紅梅和李遠山即將走向破裂的家庭。李禾在感激之余，發現自己已經愛上廖青川了。
李禾的閨中密友、電視臺的女編導杜小艾，是一個愁婚愁嫁的女強人，她三十大幾了，至今未婚的主要原因是她頭上那頂博士帽。她的學識和地位，讓男人們望而卻步。孤獨、寂寞的杜小艾因裝修新房與前來幫忙的秦松產生了好感，這讓秦松有些受寵若驚，他怎么也不理解一個女博士也會有如此的煩惱。其實，秦松非常愛自己的妻子王茜，雖然他經常受王茜的打罵，但他已經習慣了逆來順受，不愿離開她半步。王茜在生意上受騙，幾近傾家蕩產，在最后一刻，秦松拿出自己幾年前炒股賺的錢，竟有二十萬之多，解了王茜的燃眉之急。電視臺的編導女博士杜小艾在與秦松的交往中對這位樸實、率真的小伙子產生了好感，但她知道不會有任何結果，只好傷心地離開平海，去北京發展。