故事發生在明朝弘治年間。每三年一次的皇帝選美是眾多渴望飛上枝頭變鳳凰的女孩子夢寐以求的黃金機會。兩位天生麗質的女孩子──出身寒酸的鴛鴦和富豪之女珠珠，因為選妃而結為好友。

　　為獲得皇上的心，女孩們開始了復雜的訓練過程，瘦身、美容、儀態、仿佛現代之選美大會訓練班，個個為了達到標準美人而努力。除了這些，更要學會在真假難辨的宮廷中立足，提防同伴的突然暗算。大選之日漸漸臨近，聽聞皇上喜歡看跳舞伴歌，眾女孩猛練舞蹈。珠珠生來舞蹈天賦異常，鴛鴦擅長唱歌，兩人互相幫助練習，眼看離人上人只差一小步，卻因為彼此的猜忌漸成仇怨。

　　大選之日，珠珠用計使鴛鴦失聲，順利奪魁。就在她等待寵幸之時，意外傳來皇帝駕崩的噩耗。新君即將臨位，選秀黑幕被一一揭露，所累少女皆以欺君罪處置，而同時剛剛選中的貴妃即將成為君王的殉葬品，珠珠萬分絕望，孤立無援的她眼看著自己釀成的惡果一步步逼近……

　　精彩看點

　　無論從構思還是從題材來看，《妃子笑》與香港無線電視熱播的《金枝欲孽》都非常相似。李力持所言，其實《妃子笑》劇本很早就出來了，靈感來源于全美模特大賽。這個節目把選美背后的故事真實地拍出來，受到很多人追捧。《妃子笑》揭示選美的爭斗過程，通過更多的電影手段如動作、特技來表現，會更好看。而其展現的宮闈之爭和大氣，是電視劇望塵莫及的。

　　不同于古裝劇在銀屏上的泛濫，此種類型近年來卻少有銀幕之作。追述以往，古裝喜劇遠比時裝題材更加受人喜愛：古裝劇華美的視覺效果，更高的綜合藝術成分，遠離現實的夢境感，最適合體現喜劇精髓。從過去幾部時裝喜劇差強人意的表現來看，古裝題材的優勢依然存在。《唐伯虎點秋香》、《大內密探零零發》等經典喜劇已經成功奠定了李力持在古裝劇方面的霸主地位。《妃子笑》既是李力持沉寂三年后的鼎立之作，近年來最炙手可熱的古裝喜劇大戲。